O ligamento cruzado anterior (LCA) consiste de um conjunto de fibras de colágeno e tecido conectivo que conecta a superfície posterior e medial do côndilo femoral lateral à área tibial da região lateral e posterior ao corno anterior do menisco medial (Ferretti 2007).
Dessa maneira, segue um trajeto obliquo de póstero-lateral-proximal para Antero-medial-distal, característica que, mais que nomeá-lo, justifica cinematicamente suas atribuições no joelho sadio.
Assim, primariamente coíbe a relativa translação anterior da tíbia em relação ao fêmur, sendo responsável por mais de 90% desta estabilização em uma flexão entre 70 e 90 graus, tendo a função secundária de restringir as rotações tibiais (Insall 2006).
De fato, acredita-se que o LCA inicia sua formação na oitava semana de vida fetal, estando perfeitamente identificável já na décima quarta semana.
Sua apresentação repartida em duas bandas, por outro lado, será observada somente na décima sétima semana (Ferretti 2007), quando será apresentada a banda Antero-medial, maior e mais vertical, e a banda Póstero-Lateral, de dimensões menores, porém mais horizontalizado no fêmur, gerando restrição de um ponto de vista rotacional.
A despeito da nomenclatura ter sido concedida segundo as inserções distais de cada uma das bandas, estas posições repetem-se na inserção proximal, explicando a estabilidade ântero-posterior em menores graus de flexão oriunda da banda postero-lateral, estando ambas, entretanto, posteriores à Crista intercondilar Lateral.
