Popularmente dizemos que artrose é um processo degenerativo, como um desgaste da articulação enquanto artrite é um processo inflamatório da articulação. Sob esta ótica, um processo artrítico se caracterizaria por um joelho que, além de doloroso, ficaria quente (gradiente térmico), vermelho (hiperemia), e inchado (edema).
Este processo pode se relacionar à uma origem infecciosa (bactéria) ou não infecciosa (sinovites, artrite reumatoide, dentre outras), sendo que em um caso ou em outro os sintomas ocorrem de forma mais aguda e abrupta.
O processo artrósico é um processo longo com dor de característica insidiosa, progressiva, com fases de melhora e piora. Claro que a artrose pode ter fases de maior dor também e qualquer desequilíbrio articular levará há uma facilitação da instalação de um processo inflamatório. Talvez seja mais simples separar dessa maneira estes dois processos sindrômicos.
No entanto, para efeitos acadêmicos, sabemos que o desgaste da cartilagem proveniente da artrose origina-se de um processo que bioquimicamente pouco se difere da inflamação.
Analogamente, as doenças artríticas são conhecidos facilitadores da degeneração (desgaste) articular. Dessa maneira, em ambiente científico, é comum usar-se o termo artrítico ou artrite como sinônimo de artrósico ou artrose.
